「ただいま」

「おかえり」

「今日はめちゃめちゃ天気よかったわ〜」

「だね。布団を干しておいたよ」

「ありがとう〜、お前は気が利くネコだな〜・・・って、なに勝手にやってくれてんだよ！」

「こんな天気のいい日だからね。もったいないというもんだ」

「あ！ジーンズも干してある！・・・って、やるなら裏返して干してくれよ〜」

「ほう。ジーンズは裏返して干すのかね？」

「そうだよ」

「なぜ？」

「な、なぜって・・・」

「なぜ裏返して干すんだい？」

「いや・・・ぶっちゃけ服屋に勤めていた後輩がそう言っていたから・・・（笑）」

「ふむ。根拠はないと」

「いや！きっとそれなりの理由があるはずだ！」

「まぁ次までにはしっかり調べておいてくれたまえ」

「うん、わかった・・・ってなんか丸め込まれたような・・・」

「いいからいいから。さぁ、今日も質問カードを引いてくれたまえ」

「うむり」

「『迷子になったときのことを聞かせてください』」

「だからさ、なんで迷子になったことがあるって前提なんだよ。（笑）」

「迷子くらい誰でも経験があるものだろう。君はないのかね？」

「いや・・・あるけどさ・・・」

「だったらその話をしてくれたまえ」

「なんか腹立つわ。（笑）え〜、迷子ね。一番印象に残ってるのは、幼稚園の頃だったかな。北海道にいた時だったから」

「どういう場所だったんだい？」

「ベタにデパートやったな。母ちゃんと妹とで行ったと思うんやけど、デパートって言っても親の買い物なわけでさ、ちょこちょこついていくだけやん？でも、おもちゃ売り場を通った時に・・・」

「思わず立ち止まってしまったと」

「そうそう。当時トランスフォーマーが流行っててさ、俺ももちろん大好きで。そんで、そのおもちゃ売り場の店頭にトランスフォーマーがズラーっと並んでるわけよ。そりゃあもう立ち止まらないわけがない、と」

「手は繋いでなかったのかい？」

「手とか繋いだ記憶がないわ。（笑）小さいながらにそういうのは恥ずかしかったんじゃないかな？」

「そして、君は立ち止まったままはぐれてしまった、と」

「あれってさ、ホント気がついたら〜って感じで迷子になるんやね。（笑）おもちゃ見ている時はもう自分の世界なわけよ。『うわ〜』っていう。それがふと覚めたら、周りに知っている人はいなくて」

「それは怖いね」

「そう！めっちゃ怖かった！めっちゃ怖かったんやって！んで、めっちゃ怖かったんやけど、それを必死に表に出さないようにしてた。（笑）」

「どういうことだい？」

「なんかさ、自分自身に言い聞かせてるわけよ。『俺、別に怖くないもんね』みたいに。（笑）内心泣きそうなのに。（笑）」

「ということは、泣かなかったんだね」

「泣きはしなかったな。めっちゃ不安やったけど。（笑）なんで表に出さなかったんやろ。今考えると、自分が迷子になったって認めたくなかったんかもしれんな」

「それで結局どうなったんだい？」

「ここが俺の偉いところでさ、ビビリながらも『ここから離れたらダメだ』って思ってたんやってな。『きっとまた戻ってくる！』と。（笑）」

「それは利口だね」

「そしたら案の定母ちゃんが戻ってきてさ。『なにやってんの〜』って。（笑）俺も内心泣きそうなんやけど、『べつに〜』みたいな。（笑）」

「なんで、そんなに意地を張ってるんだい・・・」

「なんでやろね、あれ。（笑）幼いながらにプライドとかあったんだよ、きっと。迷子になんかなるかよ！っていう」

「迷子の経験はそれくらいかい？」

「そうだなぁ。さすがに大人になってからはないな・・・って、人とはぐれる迷子じゃなくて、知らない街へ行って迷ったっていうのはよくあるけどな。（笑）」

「たしかにそれも迷子だね」

「そんなんやったらしょっちゅうやわ。んで、そん時もなぜか『俺迷ってないよ』的な顔をしてしまう。（笑）」

「変わってないじゃないか・・・」

「確かに。（笑）」